LATEX es un paquete de macros que le permite al autor de un texto componer e imprimir su documento con la mayor calidad tipográfica, empleando para ello patrones previamente definidos. Originalmente, LATEX fue escrito por Leslie Lamport [1]. Utiliza el cajista TEX como su elemento de composición.
Desde diciembre de 1994, el paquete LATEX está siendo actualizado por el equipo LATEX3, que dirige por Frank Mittelbach, para incluir algunas de las mejoras que se habían solicitado desde hace tiempo, y para reunificar todas las versiones retocadas que han surgido desde que apareciera LATEX 2.09 hace ya algunos a nos. Para distinnguir la nueva versión de la vieja se le llama LATEX2e. Este documento trata sobre LATEX2e.
LATEX se pronuncia ``Lei-tegh'', aunque entre los hispanohablantes se ha aceptado ``La-tegh''. Para referirnos a LATEX en un entorno ASCII escribiremos LaTeX. LATEX2e se pronuncia ``Lei-tegh tu íi'' --aunque muchos nos empe namos en leer ``Lategh dos e''-- y se puede escribir LaTeX2e.